老年焦虑症，即老年人以广泛而持续的焦虑或反复发作的惊恐为主要特征的神经症。临床上常伴有植物神经症状和运动不安，如头痛、胸闷、心悸、口干、气短、出汗、震颤、尿频、尿急等。由于实际威胁，而焦虑程度与实际情况不成比例。老年人由于大脑功能衰退，精神压力更大，容易产生焦虑。常处于明显的焦虑状态，对身心健康有很大影响。

    老年人焦虑的原因有很多，比如身体虚弱、身体机能障碍、退休问题、疑病、孤独、生活艰苦、社会保障问题等。

    焦虑症一般分为广泛性焦虑症和惊恐障碍两种，广泛性焦虑症较为常见。

    老年焦虑症的症状：

(1)广泛性焦虑又称慢性焦虑。其临床表现如下：

• 心理障碍，如经常或持续的没有明确内容的紧张情绪，预感自己或家人将遭遇重大不幸，对即将发生的灾难高度警觉，整天焦虑不安。同时伴有敏感、易怒、注意力不集中等。

• 交感神经功能亢进的症状，如头晕、头晕、心悸、气短、口干、出汗、脸色苍白或发红、恶心、胃部不适、腹痛、腹泻、尿频、尿急等症状。

• 运动不适，如紧张、搓手跺脚、来回走动、坐不住、全身肌肉抽搐或紧张性疼痛、经常睡眠障碍、老人经常感到疲倦。

(2)恐慌症又称急性焦虑症。

   其主要表现是反复强烈的惊恐发作，伴有濒死感或失控感和严重的交感神经功能亢进症状。这通常发生在老年人在进行日常活动时突然感到强烈的恐惧、失去控制或濒临死亡的感觉。老人极度紧张，难以忍受，同时感到前强区心悸、胸闷、胸痛、心脏受压、呼吸困难、气喘，已经窒息而死，为此，老人经常尖叫呼救或跑到外面，有的出现换气过度，出汗，或面色苍白，四肢震颤，麻木，步态不稳，活动不便。这会产生妄想和幻觉，有时会出现轻微的意识混乱。急性焦虑发作通常持续 5 到 20 分钟，很少超过 1 小时。发作后，镇静、交感神经亢进的身体变化也恢复顺畅，但极度疲劳后缓解。因为害怕再次受到攻击，经常处于紧张状态，积极避免一些活动，比如不愿意独自驾车出行。老年人的恐慌症，常伴有抑郁症状，甚至有自杀倾向。

   焦虑容易加速衰老进程，促进高血压、冠心病的发生；急性焦虑发作时，可引起中风、心肌梗塞、青光眼及眼压骤增头痛、失明；或诸如跌倒和受伤之类的事故。

   广泛性焦虑症的诊断基于持续半年以上的焦虑，并伴有过度警惕、运动不适和交感神经功能亢进症状，但需排除脑器质性病变、躯体病变或其他精神疾病。惊恐障碍的诊断要点是：一个月内至少发作3次，每次发作不超过2h，明显影响老年人日常活动，不包括躯体疾病和其他精神疾病引起的发作。

   对于大多数患有焦虑症的老年人，提倡药物、心理治疗同时应用。药物治疗对焦虑症有很好的效果，可以使焦虑症状迅速减轻，增强老人治疗信心和医生的信任度，利于交谈。像xanax一样，去甲羟安定和氯硝西泮的抗焦虑作用最强，尤其是阿普唑仑抗惊恐效果最好，对广泛性焦虑抑郁有很好的效果，但抗焦虑治疗一般不要超过6周，所以用药容易产生是耐受和依赖的主要缺点，突然戒断会产生戒断症状。心理治疗在缓解焦虑和预防复发方面具有重要作用。